这个NBA季后赛开打至今，孟菲斯灰熊能在西部突围战里牢牢守住自己的晋级主动权，最超出球迷预期的核心驱动力从来都不是外界热议的莫兰特，而是此前几个赛季一直被贴上“潜力待兑现”标签的小贾伦·杰克逊，接连打出统治级内线表现的他，已经彻底坐稳了球队禁区绝对核心的位置，甚至不少业内评论员都认为，他的状态火热程度，直接决定了灰熊本赛季季后赛的上限。
首轮系列赛数据暴涨 攻防两端存在感拉满
在首轮对阵西部传统强队的系列赛前四场较量中，小贾伦·杰克逊场均能拿到22.7分9.3篮板4.2次封盖，投篮命中率超过58%，三分命中率也维持在41%以上，这份全能数据放在整个联盟的首发内线球员榜单里都能排进前三行列。
很多球迷此前对他的固有印象，还是那个容易被进攻球员假动作晃飞、犯规控制极差的年轻内线，但这轮季后赛里他的场均犯规数只有2.7次，完全把自己的出场时间稳定在了36分钟以上，再也不会像前两个赛季季后赛那样，第二节刚打一半就累计三次犯规被迫下场休息，澳客白白浪费球队的内线防守资源。
灰熊战术体系的绝对支点 不再是单纯的护框蓝领
此前几个赛季，灰熊的内线战术很多时候是围绕亚当斯的挡拆和顺下展开，小贾伦更多是站在三分线外等待空位出手机会，或者蹲在篮下等待补防送帽，功能定位非常单一。但这个季后赛，教练组直接把他放到了战术发起的核心位置。
季后赛打出统治级表现的小贾伦·杰克逊，已是灰熊阵中当之无愧的内线绝对核心
现在灰熊的很多阵地战进攻，第一选择就是让小贾伦在罚球线附近背身接球，要么自己转身碾着对方的内线完成扣篮，要么吸引夹击之后把球分给外线埋伏的贝恩或者狄龙，他的侧应能力在这几轮比赛里被完全开发出来，场均能送出3.1次助攻，比常规赛的场均数据翻了一倍还多。
防守端他的覆盖面积更是夸张，澳客网从篮下卡位顶防对方的重型中锋，到追防到三分线外干扰对方的持球投手，小贾伦几乎一个人就撑起了灰熊整套防守体系的伸缩弹性，对手很难找到针对灰熊内线的单点突破机会。
状态火热背后的积累 早已不是当年的青涩新秀
很多球迷只看到了小贾伦·杰克逊季后赛现在的爆发，却没注意到他过去三个赛季的季后赛里，其实一直在攒经验交学费：2021年季后赛他场均犯规数超过5次，场均出场时间不到20分钟，完全找不到比赛节奏；2022年季后赛他又因为意外伤病只打了6场比赛，状态始终没调到最佳。
这个休赛期他没有跟着球队其他球员四处度假，而是专门找了奥拉朱旺的专属低位训练师打磨自己的背身脚步，还专门加练了自己的横移速度，就是为了能在季后赛这种高强度的比赛里跟上对方无限换防的节奏。
后续走势直接决定灰熊季后赛能走多远
现在西部剩下的几支顶级强队，不管是接下来可能遇到的掘金还是太阳，都有非常强势的内线进攻点，小贾伦·杰克逊季后赛的状态能不能维持住，就成了灰熊能不能闯过下一轮的最关键变量。
不少资深NBA球探都公开表示，现在的小贾伦已经打出了联盟年度最佳防守球员级别的赛场表现，如果他能把这个状态延续到季后赛后半段，灰熊完全有机会冲击队史第一座总冠军奖杯，而他自己也会凭借这一轮的封神表现，正式跻身联盟顶级内线的行列。
